Strukturální fondy patří mezi nejdůležitější nástroje tzv. strukturální politiky Evropské unie. Hlavním úkolem této politiky je snižování velkých hospodářských a sociálních rozdílů mezi regiony EU. Tento úkol je plněn především poskytováním finanční podpory méně rozvinutým regionům, která je poskytována právě prostřednictvím uvedených fondů.
Význam strukturálních fondů pro vyvážený ekonomický rozvoj EU je nezastupitelný. Tyto fondy pozitivně přispívají ke snižování regionálních rozdílů a ke zlepšování životního prostředí, různou měrou se podílejí na výstavbě infrastruktury, podpoře výrobního prostředí, investují do lidských zdrojů a podporují podnikatelské prostředí. V programovacím období 2000 – 2006 strukturální…